The bubble boy

Στο 8ο κεφάλαιο του σχολικού βιβλίου Βιολογίας Προσανατολισμού και πιο συγκεκριμένα στο κομμάτι της γονιδιακής θεραπείας αναφέρεται το εξής: “Είναι γνωστή η περίπτωση ενός παιδιού που έζησε εννέα χρόνια σε έναν πλαστικό θάλαμο, για να εμποδιστεί η επαφή του με ιούς, επειδή το ανοσοποιητικό του σύστημα δεν μπορούσε να τους καταπολεμήσει”. Ποιο ήταν όμως αυτό το παιδί;

Ο David Vetter γεννήθηκε στις 21 Σεπτεμβρίου 1971 στο Τέξας των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι γονείς του γνώριζαν πριν από τι γέννησή του ότι έπασχε από μία σοβαρή ανεπάρκεια του ανοσοποιητικού συστήματος. Για το λόγο αυτό, λίγα δευτερόλεπτα μετά από τη γέννησή του, τοποθετήθηκε σε έναν πλαστικό θάλαμο, προκειμένου να μην έρθει σε επαφή με παθογόνα μικρόβια του περιβάλλοντος, τα οποία δεν θα μπορούσε να αντιμετωπίσει. Έζησε όλη του τη ζωή μέσα στον πλαστικό θάλαμο, μέχρι την ηλικία των 12 ετών, όπου και υποβλήθηκε σε μεταμόσχευση μυελού των οστών, με δότρια την αδερφή του. Η μεταμόσχευση μυελού των οστών είναι ένας τρόπος αντιμετώπισης της ανεπάρκειας του ανοσοποιητικού συστήματος. Τέσσερις μήνες μετά από τη μεταμόσχευση, στις 22 Φεβρουαρίου 1984, ο David πέθανε από λέμφωμα του Burkitt, ένα τύπο λευχαιμίας που προκαλείται από τον ιό Epstein-Barr. O ιός αυτός υπάρχει στο 95% των ανθρώπων και βρίσκεται σε λανθάνουσα κατάσταση, δηλαδή δεν τους δημιουργεί συνήθως κάποια επιπλοκή. Σε άτομα όμως με ανεπάρκεια του ανοσοποιητικού τους συστήματος, ο Epstein-Barr ιός μπορεί να προκαλέσει το λέμφωμα του Burkitt. Η αδερφή του David ήταν μολυσμένη με τον ιό αυτό, ο οποίος όμως δεν ανιχνεύθηκε στους ελέγχους που προηγήθηκαν της μεταμόσχευσης. Έτσι, μέσω της μεταμόσχευσης, ο ιός μόλυνε τον David, με αποτέλεσμα να εμφανίσει καρκίνο.

Η ιστορία του David δημιούργησε πολλά ηθικά διλήμματα στην εποχή της, για το κατά πόσο ήταν σωστό ένα άτομο να υποχρεωθεί να περάσει όλη του τη ζωή μέσα σε ένα πλαστικό θάλαμο. Η ιστορία του David καθώς και η επίδραση που είχε στην εξέλιξη της έρευνας για την αντιμετώπιση της ανεπάρκειας του ανοσοποιητικού συστήματος, περιγράφονται στο πολύ ενδιαφέρον βίντεο που υπάρχει στον παρακάτω σύνδεσμο:

 https://web.archive.org/web/20151210021134/http://www.retroreport.org/vi...

 Τέλος, περισσότερες πληροφορίες για τη ζωή του David μπορείτε να βρείτε στον παρακάτω σύνδεσμο:

 https://www.cbsnews.com/pictures/bubble-boy-40-years-later-look-back-at-...